De Nederlandse zorgsector liet in 2024 financieel sterke resultaten zien. Volgens de nieuwste Barometer Nederlandse Gezondheidszorg van een toonaangevend adviesbureau steeg het rendement tot 2,4% en groeide de solvabiliteit boven de 40%, het hoogste niveau in 25 jaar. Daarmee oogt de sector financieel gezond en minder afhankelijk van externe financiers.
Maar achter deze cijfers schuilen structurele problemen. Experts waarschuwen dat de winst vooral komt door lagere kapitaallasten, hogere rentebaten en uitgestelde kortingen, en dus niet door structurele verbeteringen. Het is een tijdelijk succes dat de echte uitdagingen maskeert.
Die uitdagingen zijn groot. De zorg staat voor een omvangrijke investeringsagenda: nieuwe woonvormen, digitalisering, inzet van kunstmatige intelligentie en verduurzaming vragen om forse middelen. Jarenlange terughoudendheid in investeren heeft geleid tot achterstanden. Hoewel zorginstellingen gemiddeld twee maanden omzet in kas hebben, is dat eerder een teken van uitstel dan van kracht.
De grootste kwetsbaarheid blijft het personeelstekort. Hoog verzuim, stijgende afhankelijkheid van dure inhuurkrachten en toenemende werkdruk zetten de continuïteit en kwaliteit van zorg onder druk. Uit de barometer blijkt een duidelijke negatieve relatie: meer verzuim betekent minder zorg en hogere kosten.
Volgens de onderzoekers is arbeid de “achilleshiel van de zorg”. Alleen door bureaucratie te verminderen en fors in te zetten op innovatie en digitalisering kan de sector duurzaam overeind blijven. Hervormingen zijn onvermijdelijk.
De zorg van de toekomst vraagt om meer aandacht voor preventie, nieuwe zorgvormen, efficiëntere bedrijfsvoering en lagere administratieve lasten. Cruciaal daarbij is samenwerking tussen overheid en zorgaanbieders: politieke keuzes bepalen in sterke mate de ruimte voor investeringen en innovaties.
Terug
